De 1790 à 1804, H. fut préceptrice, à Saint-Pétersbourg, de la grande-duchesse Marie Pavlovna, sœur du tsar Alexandre Ier et future épouse du prince héritier de Saxe-Weimar. Fin 1813, elle prit part aux démarches entreprises auprès du tsar pour défendre la neutralité Suisse et empêcher la rétrocession de Vaud et de l’Argovie aux Bernois. Elle séjourna souvent à Weimar où elle se lia d’amitié avec Charlotte Schiller, la femme de l’écrivain.