Peter Bichsel. La couleur isabelle. Chroniques, 1908-2008 (2012)

Traduit de l’allemand par Ursula Gaillard.

Présentation

Ces chroniques de Peter Bichsel – choisies et traduites par Ursula Gaillard – sont parues dans la presse alémanique de 1980 à 2008. Elles ont davantage la saveur de contes que la tonalité de la narration historique ou anecdotique. Et c’est justement dans une histoire intitulée «Un conte d’hiver africain» que Peter Bichsel évoque la couleur isabelle à propos du «Livre», les Mammifères de la Terre du Dr Schleyer, grâce auquel, écrit-il, il s’est éveillé au monde?: «?Je l’ouvre de temps en temps et cela commence toujours par une déception, ses illustrations ne sont plus d’emblée aussi captivantes qu’au moment du premier regard, mais quand je les regarde plus longuement, elles prennent la couleur du souvenir, cette couleur qui comme la couleur isabelle n’est pas une couleur de ce monde-ci, mais celle du monde qui commence à la gare du préposé Schleyer, la gare agricole royale. […] Je n’ai encore jamais été en Afrique. L’école isabelle a ceci de particulier que ce que l’on y apprend, on ne l’apprend pas pour aller de l’avant ou plus loin, mais pour être là et pour rêver.»

Auteur

Peter Bischel naît en 1935 à Lucerne d’un père artisan. Il grandit à Olten, suit l’Ecole normale de Soleure et travaille comme instituteur de 1955 à 1968. Entre 1972 et 1989, il donne des cours dans des universités américaines. Dès 1955 et à plein temps depuis 1968, il mène une activité soutenue d’écriture: romans, nouvelles, essais, proses brèves, histoires pour enfants. Parallèlement, il tient des chroniques dans la Weltwoche, le Tages Anzeiger et la Schweizer Illustrierte. Outre de nombreuses distinctions, il a reçu en 2012, le Grand Prix Schiller pour l’ensemble de son oeuvre.